保税区自贸区形成的两个概念：

一是指即国内自由贸易区。外国货物一般可以贸易免征关税，并且允许在区内自由储存、取样、分级、装卸、加工、重新包装、贴标签等。
外国货物若要进入东道国海关管辖区域，则必须按规定办理进口手续，交纳关税。外国商人必须严格遵守东道国的法律。从历史看，这种自由贸易区与自由港有密切联系，一些自由贸易区就是由自由港发展而成的，如德国的汉堡、不来梅。
二是指地域之间的自由贸易区。是指一种跨国界的多国经济区域，是区域经济一体化组织的一种形式，旨在通过免除区域内成员国关税及非关税限制，消除成员国间经贸差别待遇，扩大该区域成员国互相贸易和投资。但是每个成员国对其他非成员国保留了原有的独立的关税和非关税壁垒。例如：东盟自由贸易区、中国-东盟自由贸易区就属于这类自由贸易区。